Использование произвольных полей не должно вызывать никаких затруднений, если вы выполняете все инструкции, которые дает разработчик темы.

Например, Гудвин для своих шаблонов пишет просто подробнейшие мануалы.
Я взяла на себя смелость и выкладываю статью Гудвина:

Работа с произвольными полями

В современных шаблонах сплошь и рядом для вывода графики в анонсах записей применяется такая функция WordPress, как произвольные поля. О работе с произвольными полями писала ранее Соника ( sonika.ru/blog/wordpress/custom-fields-wordpress.htm), почитайте, если угодно, это сведения для продвинутых, мой же пост посвящен одному конкретному вопросу – что делать, если Вы читаете описание темы и видите, что в ней используются произвольные поля, но вы не знаете, как ими пользоваться.

Итак, если логика шаблона предполагает наличие графики, вставляемой при помощи произвольных полей, сделайте следующее:

- создайте картинку и загрузите ее на сервер. Вы можете положить ее по традиции в wp-content/uploads, например, я использую другой вариант, потому что мне так проще: создаю в корне сайта папку типа images и кидаю картинки в нее. Обращаю внимание, что в данной статье используется пример именно такого рода. Итак, вы создали картинку, скажем, test.jpg, и залили ее в папку images в корне вашего блога;

- создайте новую запись (в том случае, если вы работаете уже с наполненным блогом, просто откройте готовую запись для редактирования);

- прокрутите страницу вниз, и под текстовым полем вы увидите блок Произвольные поля. В WordPress 2.7 он выглядит так:

Вы видите, что для вставки графики Вам нужно заполнить 2 поля: Ключ и Значение. Что такое Ключ? Это, грубо говоря, маркер, который управляет тем объектом, которому назначен, в нашем случае – картинкой, и выводящий картинку в той публикации, в которую вы его вставляете. Значение – это путь к этой картинке.

Где взять Ключ и Значение для Вашей темы?
Эти компоненты указываются в описании шаблона, по крайней мере, здесь, на wpbot.ru, я всегда указываю компоненты произвольных полей для шаблонов, которые я локализую. Если Вы используете шаблон, который взяли неизвестно где, и вы знаете, что в нем используются произвольные поля, загляните в файлы шаблона, как правило это index.php или home.php, и вы увидите примерно такой код:

<?php $image = get_post_meta($post->ID, ‘thumbnail’, true); ?>

где thumbnail и есть Ключ картинки. Он используется примерно в 60% случаев, однако многие авторы дают свои собственные названия ключей. Ищите название Ключа в описании темы. Но это к слову.

- итак, прокрутив к произвольным полям, вы пишете Ключ, как он дается в описании темы, например, lead_image . Будьте внимательны и пишите Ключ точь-в-точь как он указан в описании.
В Значении напишите путь к картинке, например, www.ваш_сайт.ru/images/test.ru . Размещая директорию картинок прямо в корне, вы можете писать короче, чтобы экономить время: /images/test.jpg/

Таким образом, у вас получится следующее:

Нажмите Добавить, и ваше произвольное поле готово! Обновите Главную, и вы увидите свою картинку на месте.

Частые ошибки.
Что делать, если обновив, вы обнаружили, что произвольные поля не работают.
Эта проблема встречается очень часто, и вот ее основные причины:
1. Вы неправильно написали Ключ. Всегда проверяйте, как он написан в описании темы – с маленькой буквы или с большой, Thumbnail или thumbnail. Это важно, и в этом добрая половина косяков.
2. Вы неправильно написали Значение, то есть, путь к картинке, проверьте, куда Вы загрузили рисунок и точно напишите его URL.
3. Вы прописали и ключ  и значение, но забыли загрузить картинку. Такое тоже часто бывает ))
4. Проверьте расширение картинки (часто люди путают jpg и jpeg),
5. Проверьте атрибуты папки с картинками и папки cache – поставьте 750 или 777.

Путь к картинке может зависеть от Вашего хостинга. Для какого то хостинга подойдет короткий путь (например, images/kartinka.jpg), для какого-то хостинга нужен полный (абсолютный) путь (например, http://www.вашсайт.ru/images/kartinka.jpg). Попробуйте разные варианты, то есть короткий и абсолютный, попробуйте прописать его с www или без www.

Как видите, все просто. Берете из описания шаблона Ключ, вписываете его в произвольные поля, там уже прописываете путь к загруженной картинке, и сохраняете.

Дополнительно к этой статье вы можете почитать еще: Миниатюры через произвольные поля: 10 способов лечения геморроя )))

Вот и вся премудрость.

В дополнение ко всему этому могу добавить только то, что картинки для миниатюр в произвольных полях я изменяю вручную. Хоть и говорится о том, что шаблон с произвольными полями сам может подгонять размер картинок, но если картинка не такая по своим пропорциям, то он это делает не так как мне нравиться.

Читайте еще по этой теме:

• Шикарные темы для блогов Wordpress (2)
• Установка темы Кассандра (35)
• Тема для оформления блога Emulator (10)
• Проблемы при установке темы для блога Emulator (7)
• Очаровательный шаблон для Wordpress Pistachio (27)